Нестандартный зоопарк открылся в 2014 году в Амстердаме. Здесь нет привычных клеток с хищниками или вольеров для слонов. Обитатели парка столь маленького размера, что увидеть их можно лишь с помощью микроскопов. «Micropia museum» – так называется первый в мире зоопарк микробов.
На создание этого заведения понадобилось приблизительно 10 млн. евро. Идея создать музей микроживотных принадлежит директору Королевского зоопарка Artis, который находится недалеко от «Micropia museum». Хейг Бэлиан 12 лет мечтал об открытии зоопарка микробов. По его словам, ему хотелось выставить микроскопические существа на всеобщее обозрение, чтобы развить интерес у людей, поскольку в недалеком будущем человечеству понадобиться много специалистов в этой области.
Micropia — это своеобразная гигантская лаборатория, состоящая из рядов микроскопов, к которым подсоединены большие интерактивные дисплеи. На них видно все, что происходит под объективом: как микробы двигаются, чем питаются и как размножаются. Обслуживает питомцев группа специалистов, которая готовит им пищу. «Едят» невидимые животные различные микроэлементы или другие микроорганизмы. К примеру, тихоходка «обожает» соки водорослей.
Международная группа ученых около 12 лет отбирала наиболее подходящих представителей микромира для данного зоопарка. Они делали пошаговые фотографии, чтобы наглядно показать, как из одной споры, например, может развиться целая колония. Зрелищно также выглядит, как микроорганизмы «поедают» плод киви.
В музее также есть и настоящая лаборатория, находящаяся за толстым непробиваемым стеклом, где микробиологи «выращивают» новых обитателей зоопарка. Наблюдать за действием ученых посетители могут лишь через большие прозрачные окна.
Немалый интерес у гостей зоопарка вызывает и анимация на огромных дисплеях, меняющих масштаб. Сначала публике показывается человеческий глаз, потом клещ, разместившиеся на его ресничке, ну и в конце — микроорганизмы на теле клеща.
Желающие определить, сколько и где на поверхности его тела находится микробов, могут это сделать с помощью специализированного сканера. Влюбленные пары без труда узнают, сколько они передают друг дружке микробов на аттракционе «Kiss-o-Meter».
По мнению специалистов, в организме человека находятся не менее полутора килограмма различных микроорганизмов. Большинство из них безвредные, а некоторые даже полезные. Так что не все, что находится на наших руках, — это грязь.